Ketose: wie sie entsteht, wie lange sie dauert und was sie von der Ketoazidose unterscheidet

Ketose in einem Satz

Von Ketose spricht man, wenn der Körper einen großen Teil seiner Energie aus Fett gewinnt und die Leber dabei Ketonkörper bildet, die als zusätzlicher Brennstoff ins Blut gelangen. Das passiert natürlich beim Fasten, nach langer Belastung und bei sehr kohlenhydratarmer Ernährung. Wenn sie durch die Ernährung entsteht, heißt sie Ernährungsketose, und von der gefährlichen Ketoazidose ist sie klar zu trennen (Vergleich weiter unten).

Die Stoffe, um die es geht, beschreibt der Artikel zu den Ketonkörpern. Die Grundlagen der Ernährung dahinter erklärt Was ist ketogene Ernährung?.

Wie Ketose entsteht

Der Ablauf lässt sich in vier Schritten beschreiben:

1. Kohlenhydrate fehlen. Der Körper bekommt kaum Glukose aus der Nahrung, und die Speicher in Leber und Muskeln werden aufgebraucht. Ein deutscher Verbraucherartikel beschreibt, dass die Ketose einsetzt, wenn die Kohlenhydratspeicher aufgebraucht sind.
2. Der Insulinspiegel sinkt. Ketose entsteht typischerweise bei niedrigen Insulinwerten, weil Insulin die Fettverbrennung und Ketonbildung hemmt. Deshalb muss ketogene Ernährung sehr kohlenhydratarm sein: Mehr Kohlenhydrate bedeuten mehr Insulin und unterbinden die Ketonbildung.
3. Fettsäuren gelangen in die Leber. Dort entsteht beim Abbau viel Acetyl-CoA. Weil die Leber gleichzeitig Glukose neu bildet und dabei den nötigen Reaktionspartner Oxalacetat verbraucht, kann der Zitronensäurezyklus nicht alles verarbeiten. Das Acetyl-CoA wird deshalb zu Acetoacetat umgebaut.
4. Ketonkörper gelangen in den Blutkreislauf. Gehirn, Herz und andere Gewebe nutzen sie als Brennstoff. Die Leber selbst kann sie nicht verwerten.

Auch bei normaler Mischkost entstehen Ketonkörper, nur in sehr geringen Mengen. Nach mehreren Tagen mit wenigen Kohlenhydraten steigen sie deutlich an. Wie das in Zahlen aussieht, zeigt die Tabelle im Beitrag zu den Ketonkörpern.

Wie lange dauert es?

Eine allgemeingültige Zahl gibt es nicht, und die Quellen nennen unterschiedliche Spannen:

• Das Singapore Medical Journal beschreibt, dass der Körper nach dem Kohlenhydratentzug etwa drei Tage lang vor allem Glukose neu bildet, bevor die Ketonbildung folgt. Bei weniger als 50 g Kohlenhydraten am Tag dauere die Anpassung etwa zwei Wochen oder länger.
• In einer kleinen Pilotstudie mit 20 Personen mit bipolarer Störung, die in einer Übersichtsarbeit beschrieben wird, lagen die gemessenen Werte bei erster, leichter Ketose nach einem bis sieben Tagen und im Bereich „optimaler" Ketose nach drei bis 13 Tagen. Die Teilnehmenden führten die Ernährung als therapeutischen Ansatz durch; auf gesunde Alltagsköchinnen und -köche lässt sich das nicht einfach übertragen.
• Ein deutscher Verbraucherartikel spricht von „mehreren Tagen".

Realistisch ist also eine Spanne von einigen Tagen bis etwa zwei Wochen oder länger. Wie schnell es geht, hängt unter anderem davon ab, wie viele Kohlenhydrate du tatsächlich isst und wie voll deine Speicher sind. Ob du schon in Ketose bist, siehst du nicht am Gefühl, sondern nur an einer Messung, die beschreibt Ketose messen.

Anzeichen: was berichtet wird und was nicht

Eine verlässliche Symptomliste für Ketose gibt es nicht. Berichtet werden vor allem Effekte der Umstellung:

• Mundgeruch: In einer Zusammenstellung von Studien nannten 38 % der Erwachsenen diesen Effekt.
• Häufigeres Wasserlassen: In einer Studie mit 226 Personen, die ketogen gegessen hatten, gaben 72 % das an. Es hängt mit dem erhöhten Wasser- und Salzverlust in der Umstellung zusammen und ist ein Grund, auf Flüssigkeit und Elektrolyte zu achten.
• Müdigkeit, Kopfschmerzen, Schwindel, Übelkeit: Als „Keto-Grippe" beschrieben, meist in den ersten zwei bis vier Tagen und für einige Tage bis etwa eine Woche; die meisten Beschwerden klingen laut einer Übersichtsarbeit innerhalb von zwei bis vier Wochen ab. Mehr dazu in Keto-Grippe.

Alle diese Anzeichen haben auch andere Ursachen. Sie zeigen, dass der Körper sich umstellt, nicht, wie hoch deine Ketonwerte sind.

Ketose und Ketoazidose im Vergleich

Der wichtigste Unterschied: Bei der Ernährungsketose reguliert der Körper die Ketonmenge selbst. Bei der diabetischen Ketoazidose ist das nicht mehr der Fall.

Die Ketonbereiche stammen aus einer Übersichtsarbeit in BMC Medicine und einer Übersicht in Frontiers in Nutrition. Beide Übersichten nennen für die Ernährungsketose Werte bis 5 mmol/l. Bei der Ketoazidose ist der Blutzucker meist stark erhöht. Entscheidend ist, dass der Ketonwert allein nichts sagt: Auf Blutzucker, Insulinversorgung und pH kommt es ebenfalls an.

Wer vor einer Ketose ärztlichen Rat braucht

Ärztlichen Rat vor dem Start brauchen insbesondere:

• Menschen mit Typ-1-Diabetes oder mit Typ-2-Diabetes, die Insulin, Sulfonylharnstoffe oder SGLT2-Hemmer nehmen
• Menschen, die Blutdruckmedikamente oder Diuretika einnehmen
• Schwangere und Stillende
• Menschen mit Nieren-, Leber-, Bauchspeicheldrüsen- oder Gallenblasenerkrankungen und Fettstoffwechselstörungen
• Kinder und Jugendliche sowie Menschen mit Essstörung in der Vorgeschichte

Eine Übersichtsarbeit nennt außerdem Menschen mit Alkoholmissbrauch als Risikogruppe für Ketoazidosen.

Fazit

Ketose ist ein normaler Stoffwechselzustand, der bei sehr wenig Kohlenhydraten nach einigen Tagen bis etwa zwei Wochen eintritt. Sie ist keine Ketoazidose, aber für Menschen mit Diabetes und bestimmten Medikamenten können die Grenzen verschwimmen. Welche Stoffe das Ganze auslösen, steht in Ketonkörper; den Gesamtüberblick bietet die Seite Keto-Grundlagen.